揭露了會讓MS患者發病的原因

加利福尼亞大學河濱分校的一個研究小組已經確定了涉及星形膠質細胞的通路，星形膠質細胞是一類中樞神經系統支持細胞，可以闡明為什么在多發性硬化的一部分中發生癲癇發作，或MS，患者。

神經元是中樞神經系統中的細胞，它們在身體或其他神經元之間傳遞信息，從而使我們能夠移動，感受和思考。星形膠質細胞通過控制大腦中存在的分子信號，提供神經元需要執行的精心維護的環境。當星形膠質細胞無法完成這項任務時，就會發生癲癇發作。

Tiwari-Woodruff和她的同事檢查了從癲癇發作的MS患者(7個樣本)和沒有癲癇發作的MS患者(21個樣本)獲得的尸體腦組織。研究小組發現，從患有癲癇發作的MS患者中抽取的海馬樣本中的星形膠質細胞顯示出無法調節可能引起癲癇發作的信號種類的跡象。他們觀察到癲癇發作的MS患者的突觸谷氨酸(EEAT2)減少，水和鉀離子緩沖液(AQP4)受損以及星形膠質細胞(CX43)之間的間隙連接偶聯改變。此外，癲癇發作的MS患者中星形膠質細胞之間的連接也發生了改變，這一發現在癲癇大腦中也注意到了，但在MS患者中從未見過。

ASN Neuro上提供的研究結果增進了對MS發作的科學認識，并可能為更好的療法管理MS和其他腦部疾病的難治性癲癇發作提供基礎。

MS以神經功能的逐步發作性下降為特征，在美國影響了超過900,000人。這種自身免疫性疾病會破壞脂肪鞘-髓磷脂-保護神經纖維，從而阻礙中樞神經系統中信號的速度。雖然不是傳統上被認為是疾病的定義癥狀，但MS患者的癲癇發作頻率是健康個體的三倍，并且可能預示著癥狀發作。發生癲癇發作的MS患者的生活質量也下降，死亡率更高。導致MS患者癲癇發作的機制仍知之甚少。

該論文的高級作者，生物醫學科學教授西瑪·提瓦里-伍德拉夫說：“在癲癇發作期間，抑制和興奮之間存在功能障礙，一束神經元無法控制地一起發射。”